Una playa es un depósito de sedimentos no consolidados que varían entre arena y grava, excluyendo el fango ya que no es un plano aluvial o costa de manglar, que se extiende desde la base de la duna o el límite donde termina la vegetación hasta una profundidad por donde los sedimentos ya no se mueven. Esta profundidad varía entre playas dependiendo de la batimetría, geomorfología y el oleaje. También se encuentran generalmente en montañas protegidas del oleaje y se suelen formar en zonas llanas.

El bajo mundo